You can dance

Eve K. Sedgwick es junto a Judith Butler, entre otros autores, quienes han articulado el termino “performativo” en los estudios de género y de la teoría queer.

Conocí tarde su trabajo, cuando ya había publicado Touching Feeling. Affect, Pedagogy, Performativity (2003) y es lo primero que he leído de ella. El libro es asombroso en su sutileza, en cómo pone en contacto lo que en principio parece irreconciliable.

Parafraseando libremente la presentación en el libro me resistiré a la articulación, de manera que quede abierta la condición de posibilidad. “At best I hope … where some approaches may be … inarticulated, a sense of posibility”.

Estoy en la “performance” a duras penas, siempre he sentido una enorme resistencia al uso de esta palabra en relación a mi trabajo. En vez de ello he preferido usar la palabra “acción”, más inmediata, más lejos de su referencia a “lo teatral”. En realidad es un truco, aunque el deseo de acceder a la no-representación, a lo “real” permanece. Como si esto fuera posible o deseable. En el fondo es el  fruto de la época en la que he desarrollado mi trabajo, de su contexto y de sus límites y limitaciones, de las mías propias.

Es todo una cuestión de palabrería, de etimología, de emparentamiento,“performance” suena en mis oídos como ”heterosexual”. Ambas palabras despiertan en mí la resistencia de la normativización, ambas encienden la luz roja de alarma. Son expresiones de los límites.

No empecé a hacer un uso consciente del término hasta mucho más tarde, desde  mi obstinación, yo también soy Tauro, tras la apropiación y desarrollo del término “performatividad”, desde la teoría queer y los estudios de género (entre otros). No sé si es casualidad el que se haya producido un cambio en la negociación con “espectadores” o “público” y “espectáculo” en mi trabajo, podría nombrar  ”Aplauso”, realizada en el museo Guggeheim-Bilbao. Esta acción es un desplazamiento en relación a la mayor parte de mis acciones en las que el público es fortuito y no está invitado.

Applause.

2007

Performance at the Guggenheim Museum, Bilbao.

The performer faces the public with a slow steady clapping. It makes the public aware of their role as spectators and their expectations. The tension between them grows until it becomes unbearable and suddenly someone starts clapping in response, as an irreverent gesture towards the rigor of the performer. The clapping spreads rapidly like a virus and the public is now comforted in the joy of feeling belonging and the performer raises the speed of the clapping until it all merges in the anonymous applause. It continues for a while until slows down, people get tired and stop and the performer recovers the slow steady clapping of the beginning alone again and then stops.

Así mi trabajo se ha desarrollado alrededor del término “performance”, en su registro y en la articulación de lo que es posible representar en relación al mismo. En su edición. Tal vez porque el acceso “al vivo y al directo” de la performance, se daba más en la cultura popular, en los conciertos, en cambio mi acceso al ”live art” en Bilbao, en la facultad de BBAA, se produjo por medio de los registros históricos de la misma y mi interés se ha centrado más  en desentrañar la naturaleza de tales registros.

Parece que la palabra “performance” fuera ajena a su contexto y últimamente me preguntan sobre su significado de forma intercambiable, desde el sistema del arte o desde contextos mas relacionados con la teoría queer o los estudios de género ¡La hibridación es tan productiva! El contexto y la genealogía del término no son exactamente los mismos, el sujeto de estudio no es el mismo, la producción de sentido está dirigida a paisajes de conocimiento distintos, aunque en ocasiones sus fronteras son difusas o inexistentes… a  mí me fascina la especificidad, la convención en ambos casos, en todos los casos.

Nota: Va a celebrarse un simposium sobre el trabajo de Eve K. Sedgwik en Boston:

www.bu.edu/honoringeve